小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头
在科举时代的读书人，琴棋书画无所不通，尤其书香门第的孩子，基于成长环境，很小就能识文诵诗。有时候，更在家庭聚集或宴请场合，被邀赋诗助兴，展示早慧才华，文采惊艳，传为美谈。在这些人当中，年纪最小的在几岁时，就有诗篇传世呢？笔者略作整理，和大家分享几则趣文逸事如下。
(一) 晋朝谢道韫咏雪诗
最为后人津津乐道的是《世说新语》中有文记载：“太傅寒雪日内集，与儿女讲论文义。俄而雪骤，公欣然曰：白雪纷纷何所似？兄子胡儿曰：撒盐空中差可拟。兄女曰：未若柳絮因风起。公大笑乐。即公大兄无奕女，左将军王凝之妻也”。
故事是说：时任太傅（掌管礼法的制定和颁行）的谢安，在寒冷的冬雪天里，举行家庭小聚，和子侄辈讲解诗文。过了没多久，窗外的雪下大了，太傅高兴地说：这纷纷扬扬的白雪像什么呢? 他哥哥的长子谢朗说：在空中撒盐差不多可以相比。谢安大哥的女儿则说：不如比作柳絮，凭借着风飞舞。太傅笑而赞许。她就是无奕的女儿谢道韫，后来嫁给左将军王凝之为妻。
这《咏雪诗》成就了一则千古佳话，表现了才女谢道韫的杰出才华，尤其是对事物细致的观察力和想象力，比喻精妙而受到众人的称许；并与汉代的班昭、蔡琰等人成为中国古代才女的代表人。而“咏絮之才”也成为后来人，称许有文才的女性常用词语，这段事迹亦为启蒙书《三字经》所提及而传世：“蔡文姬，能辨琴。谢道韫，能咏吟”。
这故事出自《世说新语》，主要是记录魏晋名士的逸闻轶事和玄言清谈，作者是南北朝文学家刘义庆。在当时的晋朝，王谢两族，世代簪缨，朝廷倚之为柱石，有所谓“山阴道上桂花初，王谢风流荡晋书”的说法，让世人钦羡不已。后来唐代诗人刘禹锡的《乌衣巷》：“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”则又写出世事沧桑，令人不胜感慨。至于初展才华的谢道韫，那时几岁，书上没有明说。
（二）唐朝陈知玄五岁咏花
历史上有完整诗句传世，年纪最小的要算是唐朝的陈知玄，他在五岁时，就写了一首咏花诗：“花开满树红，花落万枝空。唯馀一孕在，明日定随风”。意思是说：花开了，满树都是红艳艳；花落了，树枝就成了空荡荡。还剩下的一朵花蕾，挂在树上，明天也一定会飘落随风。
全诗语言朴实，通俗易懂，小诗人仅仅用了二十个字，就让我们感受到了花开与花落的独特美。但很显然的，五岁的陈知玄，还谈不上其衍生寓意之大自然的轮回奥妙，和人生的虚实无常。
这位陈知玄生于唐僖宗元年（881年），史上记载，其母梦月入怀，因而载诞；乳哺之间，见佛辄喜。五岁祖令咏花，应声而就。七岁遇泰法师在宁夷寺讲涅槃经，玄入讲肆若睹前。因是夕梦佛手案其顶，遂出家焉。十一落发，法名释知玄，字后觉，号悟达法师。诣唐兴西安寺，传大经四十二卷，远公义疏辩师圆旨一百二十五万言。指擿缁徒，动露老成。时丞相杜元颍作镇西蜀，闻玄之名，命讲于大慈寺普贤阁下，黑白之众，日合万数，卒年七十三。
（三）唐朝骆宾王七岁咏鹅诗
写《讨武檄》名震一时之初唐四杰的骆宾王，也早在七岁时，已展露不凡才华，大家熟悉的是他的咏鹅诗：“鹅鹅鹅，曲项向天歌。白毛浮绿水，红掌拨清波”。
这首诗从一位七岁童稚的眼光，来看鹅游嬉水的神态，写得极为生动活泼。首三个“鹅”字，可理解为孩子听到鹅叫三声，也可以理解为孩子看到鹅在水中嬉戏，十分欣喜，高兴地连呼三声“鹅、鹅、鹅”。次句“曲项向天歌”，描写鹅鸣叫的神态，“曲项”乃形容鹅向天高歌之态，十分确切。鹅的高歌与鸡鸣不同，鸡是引颈长鸣，鹅是曲项高歌。三、四句写鹅游水嬉戏的情景“白毛浮绿水，红掌拨清波”。这“浮”“拨”两个动词生动地表现了鹅游水嬉戏的姿态，而“白毛”“红掌”“绿水”等几个色彩鲜艳的词组，给人以鲜明的视觉形象。鹅白毛红掌，浮在清水绿波之上，两下互相映衬，构成一幅美丽的“白鹅嬉水图”，表现出儿童时代的骆宾王已有善于观察事物的能力。
（四）唐朝薛涛八岁能诗
史上亦有记载唐代女诗人薛涛，姿容美艳，性格敏慧，八岁能诗，洞晓音律，多才艺，声名倾动一时。后家道中落，十六岁堕入乐籍，开始在欢乐场上侍酒赋诗、弹唱娱客，被称为“诗伎”。剑南节度使韦皋镇蜀，惜薛涛之才，准备奏请朝廷，让薛涛担任校书郎官职，后虽未付诸现实，但“女校书”之名已不胫而走，遂成为成都著名营伎。薛涛亦被世人称为“扫眉才子”，后退隐于成都西郊之浣花溪，创红色小八行纸“薛涛笺”。其书法笔力峻激，无一点胭脂气，其行书妙处，颇得王羲之法，著有《锦江集》5卷，今佚，《全唐诗》录存其诗一卷。
（五）唐朝韩偓十岁能诗
宋朝计有功《唐诗纪事》卷六十五的《韩偓纪事》有记载：“偓小字冬郎，义山云：尝即席为诗相送，一座尽惊”。这里说的韩偓(842年~923年)为晚唐五代诗人。自幼聪明好学，十岁时曾即席赋诗，送其姨夫李商隐，令满座皆惊。李商隐称赞其诗是‘雏凤清于老凤声’。
文字提到韩偓十岁时写的诗句，我们现今无从知晓，只能从李商隐诗作之备注窥探一二：“韩冬郎即席为诗相送，一座尽惊。他日余方追吟”连宵待坐徘徊久”之句，有老成之风，因成二绝寄酬，兼呈畏之员外”。
李商隐的酬答诗是这么写的：“十岁裁诗走马成，冷灰残烛动离情。桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声”。诗人称赞韩偓十岁裁诗走马成，在欢宴离别之际，联想起传说中凤凰产于丹山,最爱栖息的是梧桐树。经过一番想象构思，便构成了一幅令人神往的图景：在遥远漫长的丹山道上，美丽的桐花覆盖遍野，花丛中传来一阵阵雏凤的鸣叫，清脆嘹亮的声音，要比老凤的鸣声，来得更悦耳动听。此诗设想新奇笔意超妙之桐花二句夸奖晚辈，尽显义山诗句之华美婉丽，将实事实情转化为虚拟的情境画面，亦是其作品婉曲达意的又一种表现形式。
（六）魏晋曹植十岁能诗文
南朝诗人谢灵运赞颂三国诗人曹植时比喻说：“天下有才一石，曹子建独占八斗，我得一斗，天下共分一斗。”后人便用“才高八斗”形容文才高超。历史也记载：曹植自小非常聪慧，才十岁出头，就能诵读《诗经》、《论语》及先秦两汉辞赋，诸子百家也曾广泛涉猎。他思路快捷，谈锋健锐，进见曹操时，每被提问，常常应声而对，出口成章。曹操曾经看了曹植写的文章，惊喜的问他：“你请人代写的吧？”曹植答道：“话说出口就是文章，下笔便成诗文，只要当面考试就知道了，何必请人代作呢！
（七）唐朝鱼玄机十二岁作诗
鱼玄机，原名幼薇，字慧兰，“玄机”是其出家后的道号。鱼玄机自幼聪慧过人，才思敏捷。据说十二岁时，花间派鼻祖温庭筠慕名前来拜访，便以“江边柳”为题写下：“翠色连荒岸，烟姿入远楼；影铺春水面，花落钓人头。根老藏鱼窟，枝底系客舟；萧萧风雨夜，惊梦复添愁。”
鱼玄机十六岁嫁与补阙(掌讽谏之官)李亿为妾，为原配所不容，被安顿在长安咸宜观做道姑。她在道观外贴出了一副“鱼玄机诗文候教”的红纸告示，如此一来，长安的文人雅士、风流公子，纷纷前往，借谈诗论文之名，一亲芳泽。后因妒杀侍婢，被京兆尹温璋处死，年仅26岁，著有《鱼玄机诗》传世50首。
（八）唐朝李贺写《高轩过》是七岁？还是二十岁？
据王定保撰写的《唐摭言》卷十有记载，李贺年七岁，名动京师。韩愈、皇甫湜览其父曰：“若是古人，吾曾不知。若是今人，岂有不知之理？”二公因诣其门。贺总角荷衣而出，二公命面赋一篇，目为《高轩过》。
原诗如下：“华裾织翠青如葱，金环压辔摇玲珑。马蹄隐耳声隆隆，入门下马气如虹。云是东京才子，文章巨公。二十八宿罗心胸，九精照耀贯当中。殿前作赋声摩空，笔补造化天无功。庞眉书客感秋蓬，谁知死草生华风，我今垂翅附冥鸿，他日不羞蛇作龙”。
意思是说：两位大人穿着青翠如葱的官服，金环压着马辔头摇晃玲珑。马蹄声阵阵马车声响隆隆，下马进门来器宇轩昂气势如虹。原来一位是洛阳城的大才子，一位是名门天下的文章巨公。二十八宿的才气在他们胸中，天地精华他们都能融会贯通。殿前吟诗作赋声音响彻云空，笔能补造化之缺上天都没用。我这个客居他乡的浓眉书客，谁知道枯草能遇到春天蕙风。我就像垂翅的鸟儿附上大鸿雁，他日不羞惭小蛇变成大龙。
这篇《高轩过》确实构思精密，感情丰富，跌宕多姿，想象新奇。但七岁能写得如此老练，清人王琦曾提出质疑，又经近代朱自清等人研究，才断定该诗为元和四年，李贺二十岁时的作品。
我们不难理解，在那科举考试的时代，要求取功名，必须遍诣名公贵人，得以荐引，增加获捷中榜的可能。许多著名诗人的第一首诗作，藉以传世的，少有写于幼童时期，多是束发志学，甚至及冠之年；但也有一些到老年才中榜，或屡试不第终生功名不就，但这些又何曾遮掩他们传世的优秀诗文。
（七）寄语
上文引述几则充满传奇色彩的故事，有点像宋朝杨万里诗句描写的：“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”，后人借以形容初露头角的新人；因为在整个池塘中，荷花的小花苞显得渺小，却已有蜻蜓在上面停留，尖尖角可以看作是新生事物，犹如初生的年轻人，迫不及待渴望得到赏识。
这亦如现代社会的文学小青年，对古人早慧作诗的传闻逸事，亦充满钦羡，这让笔者想起中学课文读过的《伤仲永》。故事出自宋朝王安石的《临川先生文集》，提到一个名叫“仲永”的神童，五岁便可指物作诗，天生才华出众，后因自负不想学习，以及被父亲当作摇钱树的工具，而沦落到一个普通人的故事。王安石在文中最后感叹道：仲永的通达聪慧，是先天俱来的，这种才能，远胜于一般有才华的人，但最终却成为一个平常人。如此这样一个天生聪明有才智的人，就因为没有受到后天的教育，变成了一个普通常人；而现在那些天生本来就不聪明的普通人，若再不接受后天的教育和努力，那就连普通人也不如了。
杨万里还有一句著名的咏荷诗句：“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”。那密密层层的荷叶，四边铺展开去，与蓝天相连接，形成一片无边无际的青翠碧绿景象；那亭亭玉立的荷花绽蕾盛开，在阳光辉映下，显得格外的鲜艳娇红。
寄语现代年轻的文学爱好者，我们期待的不仅是蜻蜓的到来，而是求取更广泛的知识和视野，等待春夏时序到来的盛放，拥抱一个更宽广的世界和美丽的人生。
写于2016年12月8日
小注：本文收集在作者的【我把秋水山色送给你】一书中，由新加坡文艺协会在2017年11月25日出版发布。
