仿佛一夜间，“新冠肺炎19”这几个令人胆寒的名词就充斥了生活的角角落落。

那么，“新冠肺炎”的“冠”字到底怎么读？有人念为“新guān病毒”，有人读为新guàn病毒”。孰是孰非？

汉字“冠”，本身是个多音字，读“guān” 音，是名词，表示帽子或者形状像帽子的东西，比如皇冠、凤冠、花冠、怒发冲冠，弹冠相庆、衣冠不整、冠冕堂皇等等。读guàn时，有名词和动词两种词性，作动词时指的意思是戴帽子，例如冠儒冠、沐猴而冠等；还有一个意思是给人或物名称前加名号，例如：冠以总经理的头衔等；作名词时，表示第一位，例如夺冠，冠军等

新型冠状动脉病毒（Covid-19）的得名大有来历，若把在电子显微镜下观察这种可恶的病毒的模样，可以看出它是个球形，球的外面有规则地排列着一个个的囊状纤维突出物，看起来很像古代皇帝头上戴着的皇冠。

皇冠，多么神圣的词汇，代表着最高的权威和地位，戴着它，就站到了权力的顶峰。皇冠是至高权力的象征。

然而，当“冠”字和病毒联了姻，就立刻变得狰狞可憎，丑陋恐怖。

如此说来，新冠病毒中的“冠”是表示名词帽子的意思，读为“guān”，才是正确的。

这种有趣的语言现象，是汉语中多音字的反映。

多音字，是指一个汉字具有两种或两种以上的读音。不同的读音表义不同，用法不同，甚至词性也不同。

生活中还有许多常见的多音字。如果不小心辨认，就会读错，造成歧义。

如常常用到的好字，读hǎo，是形容词，如很好，美好，你好吗等；读hào ，就作名词或动词使用，爱好、好奇、好客、好逸恶劳等。

“水瓶倒了，瓶里的水倒了”，这句话里同一个“倒”字怎么读？如果了解它们不同读音下表示的词性和意思，就会读对，应该这么读：水瓶dǎo了，瓶里的水dào了。

记不清有多少次，我听到有人把“挑拨离间”错读成挑拨离jiān，这是不了解这个成语的含义所致。“间”字在这个成语中，意思并不是常用的名词或量词的意思（如房间，一间屋子等），而是用作动词，表示疏远、挑拨，应该读四声：挑拨离jiàn。

汉字中的多音字是个很庞大的群体，常用的就有上百个。如何掌握它们的正确读音？没有捷径可走，只有勤查字典，熟读默记才是。

一定是我太耳尖，一天，偶然间，听到有人把“艾草”和“自怨自艾”的“艾”字都读成ài，把“忙着赶路”和“穿着朴素”中的“着”字都读成“zhe”音，我顿时抓耳挠腮，浑身难受，痛苦难当到几乎晕厥。